L'île de Ré est l'une de ces destinations qui créent une addiction. On y vient une fois, et on y revient chaque année. Ses maisons blanches aux volets bleus, ses ruelles fleuries de roses trémières, ses marais salants dorés au coucher du soleil, ses plages de sable fin et ses huîtres dégustées les pieds dans l'eau : l'île de Ré est un art de vivre à part entière. Voici notre guide complet pour en profiter pleinement.
Pourquoi l'île de Ré est unique
L'île de Ré est une île plate, ce qui en fait un paradis pour le vélo. Ses 110 kilomètres de pistes cyclables permettent de la traverser de bout en bout sans jamais quitter les deux roues. C'est aussi une île préservée, grâce à une politique de protection du patrimoine naturel et architectural stricte. Pas de grands hôtels, pas de centres commerciaux, pas de néons : l'île a su garder son caractère authentique malgré sa popularité croissante.
Les villages incontournables
Saint-Martin-de-Ré est la capitale de l'île, avec ses remparts Vauban classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, son port de plaisance animé et ses ruelles commerçantes. Ars-en-Ré, avec son clocher noir et blanc visible de loin, est l'un des plus beaux villages de France. La Flotte-en-Ré, avec son marché couvert et ses maisons fleuries, est un bijou d'authenticité. Et Le Bois-Plage-en-Ré, avec ses plages de sable fin, est le paradis des familles.
Les marais salants : un paysage maritime unique
Les marais salants de l'île de Ré sont l'un des paysages les plus singuliers de France. Ces bassins peu profonds, où l'eau de mer s'évapore lentement pour laisser le sel, créent des reflets roses, violets et dorés selon l'heure et la saison. Les paludiers, qui récoltent le sel à la main avec leurs outils traditionnels, perpétuent un savoir-faire millénaire. La fleur de sel de l'île de Ré est l'une des plus réputées de France.
Les plages : de la douceur à la sauvagerie
L'île de Ré offre deux types de plages très différents. Sur la côte sud, les plages sont larges, de sable fin, protégées du vent, idéales pour les familles. La plage de la Conche des Baleines, à la pointe nord de l'île, est plus sauvage, balayée par les vents atlantiques, avec des dunes couvertes de pins. La plage des Grenettes, à Sainte-Marie-de-Ré, est l'une des plus belles de l'île, avec ses eaux turquoise et son sable blanc.
La gastronomie de l'île de Ré
L'île de Ré est une destination gastronomique à part entière. Les huîtres de l'île, élevées dans les claires des marais, sont parmi les meilleures de France. On les déguste fraîches, avec un filet de citron et une tranche de pain de seigle beurré, dans les cabanes ostréicoles du port de La Flotte ou d'Ars-en-Ré. Les pommes de terre primeur de l'île de Ré, avec leur appellation d'origine protégée, sont une spécialité printanière incontournable. Et le pineau des Charentes, ce vin de liqueur local, est l'apéritif traditionnel de l'île.
Se déplacer à vélo : le mode de transport idéal
Le vélo est le moyen de transport par excellence sur l'île de Ré. Les pistes cyclables sont bien entretenues, balisées et sécurisées. De nombreux loueurs proposent des vélos classiques, électriques et des vélos cargo pour les familles. Comptez une journée pour traverser l'île de bout en bout, avec des arrêts dans les villages et les plages. C'est l'une des plus belles balades à vélo de France.
Quand visiter l'île de Ré
L'île de Ré est magnifique en toutes saisons, mais chaque période a ses avantages. Le printemps est idéal pour les roses trémières en fleur et les pommes de terre primeur. L'été est la haute saison, animée mais bondée. Septembre et octobre sont parfaits pour profiter de l'île sans la foule, avec une mer encore chaude et une lumière dorée. L'hiver est mélancolique et sauvage, idéal pour les amateurs de paysages maritimes authentiques.
Nos conseils pratiques
Réservez votre hébergement plusieurs mois à l'avance en été, l'île est très prisée. Évitez de venir en voiture en juillet-août, les embouteillages sur le pont sont interminables. Préférez le vélo ou les navettes. Et si vous souhaitez découvrir l'île avec un regard expert, notre équipe peut vous construire un séjour sur mesure, avec des hébergements de caractère et des expériences exclusives.